Probiotik merupakan bakteri baik yang hidup secara alami di dalam tubuh yang bisa ditemukan pada saluran pencernaan. Ada berbagai manfaat probiotik memiliki berbagai manfaat di dalam tubuh, selain dapat membantu proses penyerapan nutrisi dari makanan, jika dikonsumsi sesuai dosis yang tepat, probiotik juga mampu melawan kuman penyebab penyakit dan memperkuat sistem imun tubuh, yang tentunya dapat menunjang tumbuh kembang anak. Artikel ini akan menjelaskan manfaat probiotik dan menjelaskan hubungan probiotik terhadap sistem imunitas anak.2
Apa Itu Probiotik?
Lactobacillus dan Bifidobacterium merupakan mikroorganisme yang paling sering ditemukan pada produk probiotik. Lactobacillus merupakan jenis bakteri baik yang sering dijumpai pada produk makanan yang difermentasikan seperti yogurt.
Bakteri baik ini sudah terbukti bermanfaat pada anak yang mengalami kesulitan untuk mencerna laktosa, sehingga sering diberikan sebagai tata laksana anak yang mengalami diare akibat intoleransi laktosa. Sedangkan Bifidobacterium merupakan probiotik yang berasal dari ragi jamur. Saccharomyces boulardii termasuk dalam kategori Bifidobacterium. Selain dari produk yang difermentasikan, probiotik ini juga dapat ditemukan pada produk susu olahan dan beberapa buah-buahan. Probiotik jenis ini sering digunakan sebagai tata laksana anak yang mengalami diare maupun radang saluran pencernaan.3
Artikel ini akan membahas lebih dalam mengenai manfaat probiotik, khususnya untuk tumbuh kembang dan sistem imunitas anak. Yuk, Ma, kita bahas bersama!
13 Fungsi Probiotik untuk Anak
Berikut adalah beberapa manfaat probiotik yang telah teruji secara klinis dapat mencegah maupun mengobati berbagai penyakit pada anak guna tumbuh kembang yang optimal:
1. Meningkatkan kerja sistem imun tubuh
Sistem imun adalah sekumpulan sel, jaringan, dan organ tubuh yang bekerja untuk melindungi tubuh dari molekul asing yang berasal dari luar yang dapat menyebabkan penyakit. Saluran pencernaan merupakan area utama interaksi sistem imun dengan molekul asing.
Sistem pencernaan manusia terdiri dari serangkaian mikrobiota yang membentuk ekosistemnya sendiri. Seorang bayi yang baru lahir memiliki saluran pencernaan yang masih steril. Keberagaman mikrobiota yang dibutuhkan dalam saluran pencernaan ini didapatkan dari jenis dan pola makanan yang dikonsumsi, salah satu contohnya melalui pemberian Air Susu Ibu (ASI) karena ASI mengandung probiotik yang dapat meningkatkan kinerja sistem imun tubuh.4,5
2. Mengurangi kejadian infeksi saluran pernapasan atas
Menurut suatu penelitian yang membandingkan efektivitas probiotik dibandingkan dengan plasebo, pada anak yang diberikan probiotik terjadi pengurangan jumlah kasus, durasi penyakit, dan penggunaan antibiotik.6,7 Dengan kata lain, fungsi probiotik adalah mengurangi infeksi saluran pernapasan.
3. Mengurangi Intoleransi Laktosa
Probiotik terdiri atas asam laktat yang bisa mengoversi laktosa menjadi asam laktat sehingga bisa menghindarkan dan melindungi anak dari sembelit atau gejala intoleransi laktosa lainnya.
4. Menurunkan kejadian obesitas
Manfaat probiotik untuk anak adalah untuk menurunkan kejadian obesitas. Keseimbangan bakteri dalam saluran pencernaan ternyata dapat mempengaruhi berat badan anak. Anak yang mengalami obesitas memiliki keberagaman bakteri dalam saluran pencernaan yang lebih sedikit dibandingkan anak dengan berat badan ideal.2
5. Menurunkan kejadian kolik
Peningkatan jumlah Proteobacteria pada saluran pencernaan dapat menimbulkan kolik akibat gas yang diproduksi oleh bakteri ini. Pemberian probiotik selama tiga bulan pertama kehidupan kegunaan probiotik untuk anak dapat mengurangi kejadian kolik pada bayi.8
6. Mencegah eksim
Salah satu manfaat probiotik adalah dapat mencegah eksim pada anak dan membantu mengurangi gejala pada anak-anak yang mengidap eksim.
7. Mengurangi penyakit akibat alergi
Beberapa penyakit alergi dikaitkan dengan peningkatan jumlah bakteri Clostridium dan kurangnya Bifidobacterium pada saluran cerna. Pemberian probiotik pada ibu yang sedang hamil atau menyusui dan memiliki riwayat penyakit alergi pada keluarga dapat mengurangi risiko beberapa penyakit alergi pada anak, seperti dermatitis atopik, asma, dan rhinitis alergi.9
8. Menjaga kesehatan jantung
Menurut penelitian terkini, makanan tinggi kolesterol, seperti telur dan daging merah, bila mengalami proses oleh mikrobiota dalam saluran pencernaan dapat menghasilkan suatu senyawa trimethylamine-N-oxide (TMAO). Seseorang yang memiliki jumlah senyawa TMAO 2,5 kali lipat lebih banyak memiliki risiko terkena penyakit kardiovaskular seperti serangan jantung dan stroke.2
9. Mengurangi durasi penyakit diare akibat infeksi virus
Penyebab tersering diare pada anak diakibatkan oleh rotavirus. Pemberian probiotik sebagai tata laksana awal pada anak yang mengalami diare dapat mengurangi durasi penyakit.10
10. Mengurangi gejala klinis penyakit inflammatory bowel disease (IBD)
IBD adalah suatu radang saluran pencernaan. Probiotik digunakan pada hampir lebih dari 70% kasus IBD baik pada anak-anak maupun dewasa.10
11. Mengurangi kejadian konstipasi
Konstipasi pada anak bisa disebabkan oleh beragam hal baik diet, alergi, maupun masalah psikologis. Suatu penelitian menyatakan pemberian probiotik selama 3-12 minggu dapat melancarkan sistem pencernaan anak melalui pergerakan usus yang lebih baik.11
12. Mengurangi risiko kanker
Penelitian menunjukkan bahwa probiotik memiliki sifat anti-inflamasi dan mampu melawan kanker.
13. Mencegah diare yang disebabkan oleh penggunaan antibiotik
Terkadang penggunaan antibiotik dapat mempengaruhi keseimbangan bakteri dalam usus sehingga menimbulkan diare. Pemberian probiotik dapat mengurangi efek samping penggunaan antibiotik ini.10
Demikian beragam manfaat probiotik untuk anak. Dengan berbagai manfaatnya untuk tubuh, jelas probiotik merupakan salah satu nutrisi penting untuk anak. Probiotik sering ditemukan dalam bentuk suplemen, susu, maupun produk fermentasi. Dosis dan durasi konsumsi probiotik juga dapat berbeda-beda, sehingga perlu diperhatikan instruksi yang tertera pada kemasan. Walaupun probiotik tergolong aman untuk dikonsumsi segala usia, sebaiknya Mama tetap konsultasikan terlebih dahulu ke dokter sebelum memberikan probiotik pada anak.
Terakhir, Mama bisa cari tahu cara mengatasi demam, tangis berkepanjangan, dan panduan pemberian ASI lebih lanjut di Health Immune Checker.
